【苦しくない検査】内視鏡検査で使う「鎮静剤」とは？メリットと注意点を医師が解説
「胃カメラや大腸カメラは苦しそう、痛そう」というイメージから、受診をためらっている方は少なくありません。
しかし、現代の内視鏡検査では、「鎮静剤」を適切に使用することで、驚くほど楽に検査を受けることが可能です。
今回は、消化器・内視鏡専門医の視点から、鎮静剤の役割やメリット、そして事前に知っておくべき注意点について詳しく解説します。
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1. 内視鏡検査で使う「鎮静剤」とは？
鎮静剤とは、血管内（静脈）から点滴で投与し、意識をリラックスした状態、あるいは「うとうと」と眠ったような状態にするお薬です。
よく「全身麻酔ですか？」と聞かれますが、厳密には異なります。全身麻酔は人工呼吸器などが必要な深い眠りですが、内視鏡の鎮静剤は「意識はあるけれど痛みを感じにくい」「呼びかけに反応できるが、検査後は寝ていたように感じる」といった、適度な深さを目指して調整します。
2. 鎮静剤を使用する3つの大きなメリット
鎮静剤を使う最大の目的は、患者様の「苦痛の軽減」ですが、実はそれ以外にも大きなメリットがあります。
- ・苦痛と恐怖心の払拭
喉の反射（オエッとなる嘔吐反射）や、大腸のカーブを通る際の張りをほとんど感じなくなります。「いつの間にか終わっていた」という体験が、次回以降の定期検査への心理的ハードルを下げてくれます。
- ・検査の精度が向上する
患者様がリラックスしていると、胃や腸の動きが静まり、お腹の力も抜けます。
これにより、医師は微細な病変（早期がんやポリープ）をじっくりと観察することができ、結果として見落としのない、質の高い検査が可能になります。
- ・血圧や心拍の安定
強い痛みや緊張は、心臓や血管に負担をかけます。鎮静剤でリラックスすることで、血圧の急上昇を防ぎ、より安全に検査を遂行できます。
3. 鎮静剤を使用する際の注意点
非常に有用な鎮静剤ですが、いくつか注意点もございます。
- ・検査後のリカバリータイム
検査が終わった後、お薬の影響が抜けるまで院内のリカバリールームで30分〜1時間ほどお休みいただく必要があります。
- ・当日の運転は厳禁
鎮静剤は意識がしっかり戻ったつもりでも、判断力や反射神経が数時間は低下します。
自転車、自動車、バイクの運転は当日一切できません。
- ・付き添いについて
お一人での帰宅に不安がある方は、ご家族の付き添いをお願いする場合もあります。
当院では、患者様の体格、年齢、過去の経験に合わせて鎮静を行っています。
これまで検査がつらくて諦めていた方も、ぜひ一度当院へご相談ください。
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